Le Loiret n'est pas une rivière comme les autres. Elle est la partie visible d'un système karstique complexe.
Le karst est constitué par la couche calcaire souterraine, où l'eau a dissout la roche pour y former des drains qui peuvent avoir des dimensions importantes. Des gouffres existent un peu partout dans le val d'Orléans, et des maisons peuvent parfois disparaître, englouties en quelques minutes (Saint Pryvé 2010).

Le Loiret est ainsi alimenté par une série de résurgences dont les principales sont dans le parc floral. Les drains qui amènent l'eau viennent essentiellement de pertes de la Loire au voisinage de Jargeau. La "perte" la plus connue se situe dans une ancienne sablière en aval de Jargeau:
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Le club de spéléologie sous-mrine a exploré une partie des galeries partant des "sources" du parc floral, et participé au dégagement de galeries encombrées (bulletin spéléo).